Dans un environnement parfumé de canne à sucre et de vanille, se niche un magnifique manoir colonial datant de 1819. Le Domaine de Saint-Aubin, est un endroit convivial, paisible et authentique, promettant à ses visiteurs de vivre l’expérience complète de la fabrication du rhum agricole traditionnel, des sucres spéciaux et de la gousse de vanille.
Historiquement, en 1778, les terres du domaine appartenaient à Pierre de Saint-Aubin, négociant et cultivateur. Il les céda ensuite à la famille Pitot, qui fonda la sucrerie en 1818. Ils construisirent également la résidence coloniale, en 1819, en recyclant le bois de navires démolis. Le bois récupéré d’anciens bateaux corsaires est encore visible par les visiteurs, qui pourront observer un escalier aménagé autour d’un mat, ou encore une ancienne coque de navire, qui a servi pour la toiture et l’armature du grenier. La belle demeure coloniale, était auparavant attenante à l’ancienne usine sucrière. Toutefois, celle-ci est devenue de plus en plus imposante et sonore au fil des générations, ce qui obligea les propriétaires à démonter et à reconstruire la maison à l’identique sur son emplacement actuel dans les années 1970. Le Domaine de Saint-Aubin a connu plusieurs propriétaires, qui ont tous habité la maison jusqu’à sa rénovation dans les années 90. Depuis, la résidence a été convertie en table d’hôte, et a été classée au Patrimoine architectural de l’île Maurice. Quant au grenier, il cache désormais une petite galerie, où l’on trouve du mobilier d’époque, des photographies anciennes du domaine, ainsi que des pancartes détaillant des pans d’histoire de l’île et du commerce maritime à l’île Maurice.
Le Domaine de Saint-Aubin appartient aujourd’hui, et ce, depuis 1898 à la famille Guimbeau, famille française installée à l’île Maurice depuis 8 générations.
Le Domaine de Saint-Aubin est un endroit parfait pour se détendre, profiter de l’instant et vivre de belles expériences.
Les terres du Domaine de Saint-Aubin, se trouvent dans la localité de Rivière-des-Anguilles au nord de la ville de Souillac, dans la partie sud de l’île Maurice. Le Domaine de Saint-Aubin se situe à 30 minutes de l’aéroport de Mahébourg et à 25 minutes de Bel Ombre. Véritable voyage gastronomique, culturel et historique, le Domaine de Saint-Aubin, est le point final de la fameuse Route du Thé de l’île Maurice.
Le domaine de Saint-Aubin
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Le Domaine de Saint-Aubin, est principalement connu pour son rhum agricole, le Saint-Aubin 1819. Implantée sur les terres de la propriété, la rhumerie de Saint-Aubin, occupe une bâtisse datant de l’époque coloniale (XIXe siècle). C’est l’une des grandes pionnières dans la production de rhum agricole sur l’île Maurice. La petite fabrique artisanale, distille le rhum dans la pure tradition d’antan. La promesse que la qualité du rhum, n’a pas changée depuis les premiers fûts. Obtenant régulièrement les honneurs sur le plan international, la marque propose du rhum aux différents arômes : épicés, café, vanille, etc.
La Maison du Rhum, permet aux visiteurs, amateurs ou non, de déguster les produits phare du label (rhums blanc, épicé et vanille), et surtout d’apprécier pleinement la fabrication et la distillation du rhum dans sa globalité. Du broyage de la canne à sucre, pour obtenir du fangourin, à l’utilisation des alambics et des cuves de fermentations, les visiteurs apprendront toutes les subtilités pour fabriquer un bon rhum mauricien traditionnel.
Confortablement attablés dans l’ancienne maison de planteur, sous la belle varangue ou dans les salons soigneusement décorés, près de la magnifique cheminée restaurée, les convives du restaurant, pourront déguster une cuisine mauricienne authentique. Promesse d’un voyage culinaire aux saveurs du pays, le menu est composé de mets traditionnels. Les chefs utilisent des ingrédients frais provenant du domaine, comme le thé, la vanille ou le palmiste ; ou du marché local. Le plat signature de la carte est le poulet à la vanille. On peut également y savourer une salade de palmiste, des beignets, une crème vanille maison, et les amateurs de spiritueux pourront goûter à de délicieux cocktails à base du rhum agricole du domaine.
Vous rêvez de revenir au temps de l’époque coloniale ? Vivez l’expérience de dormir au sein du Domaine de Saint-Aubin, lors d’un séjour dans une charmante maison d’hôtes, datant de 1908. Nichée au cœur d’une végétation luxuriante, dans un cadre idyllique, l’Auberge de Saint-Aubin, est une maison à la décoration typiquement créole : toit en tôle orangé, parquet en bois de teck, volets de bois sombre et meubles anciens. Les trois chambres, à l’atmosphère romantique, sont disposées de part et d’autre de la pièce de vie centrale. En séjournant sur place, les hôtes auront l’occasion de profiter de la célèbre hospitalité mauricienne, d’explorer le domaine et ses environs à vélo, et de profiter de la piscine.
Au Domaine de Saint-Aubin, la rhumerie est certes le principal attrait, mais ce n’est pas tout ce que le Domaine permet de découvrir. Les amoureux de la nature, eux seront conquis par la visite de la splendide Serre d’Anthuriums et par le parcours botanique.
La Maison de la Vanille, vous dévoilera quant à elle, le processus de production de la célèbre gousse aromatique. À travers la visite de la plantation de vanille et une vidéo explicative.
Le musée, installé dans la nouvelle manufacture du domaine, près dans l’ancienne usine sucrière, met en avant les sucres spéciaux, et les autres dérivés de la canne à sucre. La visite permet de découvrir la fabrication et les différentes étapes du traitement de la canne à sucre.
Les enfants, eux, seront contents de trouver une aire de jeux dans le jardin, qui a été entièrement aménagé pour leur plaisir.
Le Domaine de Saint-Aubin est ouvert tous les jours, y compris les jours fériés, de 9h à 17h. La distillerie artisanale, aussi appelée la Maison du rhum, est quant à elle ouverte du lundi au samedi matin, et fermée le dimanche et les jours fériés.
Il est conseillé de réserver en avance pour la visite, le restaurant et l’auberge de Saint-Aubin.
L’accès au Domaine de Saint-Aubin, est facile. Vous pourrez vous y rendre en voiture, ou en taxi. Le site est également desservi par les bus locaux. N’hésitez pas à tenter l’expérience pour une immersion locale globale.
L’enceinte du Domaine de Saint-Aubin renferme une mini-ferme où les visiteurs pourront interagir et nourrir les animaux de la basse-cour, qui y flânent librement.
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