C'est en plein cœur du Triangle Culturel que Dambulla, ville sacrée et haut lieu de pèlerinage pour les Sri Lankais, propose un véritable plongeon dans l'histoire du pays. C'est ici que le roi Valagama trouva refuge alors qu'il était traqué par les armées tamoules un siècle avant notre ère. En remontant sur le trône, le roi transforma les grottes de la région en de magnifiques temples. Et c'est justement pour cet ensemble rupestre, l'un des lieux les plus saints du bouddhisme, que la visite de Dambulla est incontournable.
Aujourd'hui, le site est classé à l'UNESCO pour sa portée historique et religieuse. Difficile d'accès puisque perché en haut d'une colline, il abrite cinq grottes richement décorées, formant un ensemble troglodytique magnifique. Vous y découvrirez plus de 150 statues de Bouddha. Dambulla abrite aussi le fameux temple d'Or, situé au pied de la colline des grottes et reconnaissable à son immense statue de Bouddha en or.
Située à 80 kilomètres de Kandy, Dambulla fait partie de ce que l'on appelle le Triangle Culturel, passage incontournable pour les voyageurs. La ville en elle-même ne présente pas de grand intérêt, si ce n'est qu'elle est très fréquentée par les Sri Lankais comme par les voyageurs.
C'est en effet l'un des plus grands lieux de pèlerinage du pays pour les Bouddhistes, un endroit à part, où règne une ambiance particulière, quasiment mystique. C'est en ce sens que la visite de la ville de Dambulla mérite le détour. Perdez-vous dans ses petites ruelles et découvrez la ferveur religieuse locale.
Il y a deux choses principales à faire à Dambulla : le temple d'Or et les grottes, souvent considérés comme un seul et même site. Le temple d'Or, situé au pied de la colline des grottes, accueille les voyageurs avec une immense statue de Bouddha en or. Il est partiellement occupé par un musée qui permet d'en apprendre plus sur la région. Depuis l'entrée du temple, la montée pour atteindre les grottes de Dambulla dure environ 20 minutes et permet de croiser de nombreux singes. Le site se compose au total de 80 grottes, de 5 sanctuaires et de 4 monastères. On peut y admirer une multitude de statues de Bouddha, des peintures murales et de plus rares représentations hindoues.
