La richesse culturelle de la population sud-africaine provient en partie de la Constitution qui autorise chacun à pratiquer sa propre religion librement, et l’on trouve d’ailleurs aux quatre coins du pays des lieux de culte dédiés à toutes les grandes religions. Près des ¾ de la population sud-africaine est chrétienne, et vous aurez l’occasion d’admirer et de visiter des églises aussi bien dans les villes que dans les villages. Les autres religions pratiquées ici se divisent entre l’hindouisme, l’islam et le bouddhisme.
Garantie par la Constitution, la liberté de culte est l’une des valeurs phare de la société sud-africaine. Aussi au cours de votre voyage aurez-vous l’occasion de rencontrer des communautés de différentes religions qui partageront avec vous leurs croyances et leur mode de vie…
Les religions hindoue et tamoule sont pratiquées par près de 2% des Sud-africains, pour la plupart des immigrés venus du sous-continent indien. La communauté indienne a beau être minoritaire ici, elle reste tout de même représentée par 3% de la population, dont les deux tiers sont hindous et le dernier tiers sont musulmans. Au cours de votre voyage, peut-être aurez-vous l’occasion d’assister à l’une des nombreuses fêtes hindoues encore célébrées dans le pays, notamment du côté de Durban. A Newcastle, le grand temple hindou est l’un des lieux de culte les plus sacrés des fidèles.
La religion chrétienne est pratiquée par la grande majorité du pays. En témoignent les nombreuses fêtes chrétiennes qui viennent rythmer la vie des locaux comme Noël, la Journée de la Bienveillance, Pâques… Les lieux de culte chrétiens sont aussi légion en Afrique du Sud. Ne manquez pas de visiter la superbe cathédrale de l’Immaculée Conception à Pella dans la Province du Cap-Nord ou la grande église de Swellendam et son architecture coloniale. Les Chrétiens tiennent une place prépondérante en Afrique du Sud, et ce sont eux que vous rencontrerez le plus souvent.
L’Islam est arrivé en Afrique du Sud bien avant la colonisation, via les marchands arabes qui commerçaient avec l’Afrique de l’Est. Aujourd’hui encore, il reste de nombreux témoignages de ce passage, notamment avec les « Coloured », cette population métissée et non homogène. Beaucoup de ces « Coloured » sont aujourd’hui musulmans, notamment les descendants des esclaves malais. L’on trouve également des musulmans d’ethnie indienne. L’Islam a beau ne concerner que 2% de la population, la religion est très bien représentée à travers des fêtes religieuses comme l’Aïd el-Fitr qui marque la fin du Ramadan et des lieux de culte célèbres comme la grande mosquée de Durban.
Religion pratiquée par une toute petite minorité sud-africaine, le Bouddhisme possède pourtant son lieu de culte incontournable : le temple Nan Hua, établi par un ordre taïwanais au cœur de Pretoria. Cet immense édifice de plus de 2 km2 vous donnera immédiatement l’impression d’avoir atterri en Chine. Après tout, vous êtes ici au cœur du plus grand temple bouddhiste de tout le continent, un vrai chef d’œuvre architectural où des dizaines de milliers de Bouddhistes d’Afrique du Sud et d’ailleurs se pressent chaque année le temps d’un pèlerinage. Émotion garantie !
