Bien loin des sociétés traditionnelles, Sainte-Lucie, avec ses influences africaine, anglaise et française, affiche les traits d’une culture richement métissée. Ce brassage des influences représente d’ailleurs une véritable source d’enrichissement, visible non seulement dans les traits des habitants, mais aussi dans leurs traditions, leur gastronomie, etc. Majoritairement catholiques romains, les locaux voient leur vie rythmée par de nombreux événements culturels et religieux. Grâce à la richesse de leur scène artistique et l’héritage laissé par des siècles d’histoires, nous vous proposerons de plonger dans un mode de vie unique au monde, tourné vers la diversité et le respect de la différence. Chez Tropicalement Vôtre, nous sommes complètement tombés sous le charme de la vie culturelle locale et rêvons de vous emmener à la rencontre des Saint-Luciens.
L’île de Sainte-Lucie compte près de 170 000 habitants, dont la plupart sont d’origine africaine. Il est également estimé que 12% des Saint-Luciens sont d’origine mixte et 2,5% d’origine indienne ou indo-caraïbe. Le reste de la population de Sainte-Lucie, quelques milliers d'habitants seulement, est d’origine européenne. Les communautés saint-luciennes ont pour langue officielle l’anglais, même si le créole est encore parlé de tous, ou presque. Au cours de votre voyage, nous vous inviterons à partir à la rencontre des locaux et à découvrir les différentes communautés de l’île.
Découverte au tout début du 16e siècle par Christophe Colomb, Sainte-Lucie sera par la suite occupée par les colons anglais puis français. De 1660 à 1814, elle changera de mains quelques 14 fois au cours des affrontements franco-britanniques ! L’histoire de Sainte-Lucie est largement marquée par l’esclavage, jusqu’à son abolition en 1833. En 1979, l’île gagne son Indépendance et devient un Etat à part entière, associé au Commonwealth. Son passé est encore visible partout, à travers ses monuments coloniaux et ses vestiges historiques.
Sainte-Lucie propose une scène artistique et culturelle extrêmement riche et diversifiée. C’est d’ailleurs ici, à Castries, que naquit Derek Walcott, prix nobel de la littérature en 1992. L’écrivain fait aujourd’hui partie des plus grandes fiertés de l’île, tout comme Dunstan St Omer, le plus grand artiste local. Vous découvrirez quelques-unes de ses œuvres sur les murs de la cathédrale de Castries et sur les autres monuments religieux de l’île. Autre art révélateur de la culture de Sainte-Lucie : la musique ! Les locaux dansent régulièrement au rythme du reggae, du calypso et de la soca dans la convivialité la plus totale.
Amateurs de bonne chère, réjouissez-vous car la cuisine locale est tout simplement à tomber par terre. Avec ses influences indienne, anglaise, créole, africaine et française, la gastronomie de Sainte-Lucie propose des saveurs épicées et exotiques. Les plats, souvent à base de poissons et fruits de mer, s’accompagnent de fruits et légumes frais et locaux. Parmi les coups de cœur Tropicalement Vôtre, ne manquez pas de goûter aux fameux accras, au pepperpot (ragoût de bœuf épicé), aux rotis (galettes fourrées de légumes et de viande) ainsi qu’au fameux gâteau à la banane. Un régal !
La grande majorité, plus de 70% des Saint-Luciens, sont des catholiques romains. L’on trouve également des adventistes du septième jour et des pentecôtistes, ainsi qu’une minorité d’évangélistes, d’anglicans et de rastafaris. Les églises nouvelles ont de plus en plus tendance à prendre le pas sur les églises traditionnelles, mais encore plus des deux-tiers des Saint-Luciens sont restés catholiques. On trouve d’ailleurs sur l’île de magnifiques églises et autres monuments pour la pratique de la religion à Sainte-Lucie. La capitale, Castries, abrite la fabuleuse cathédrale de l’Immaculée Conception, plus grand édifice catholique de toute la région Caraïbe !
La vie des habitants est rythmée par de nombreux événements à Sainte-Lucie qu'ils soient culturels ou religieux. Le festival de jazz, reconnu à l’international, met en exergue la facette créole de l’île et de sa culture. Il se déroule chaque année en mai et permet de découvrir le côté festif des Saint-Luciens. Très apprécié également, le carnaval de Sainte-Lucie prend place de mai à juillet. Pour l’occasion, la fête bat son plein au rythme endiablé du calypso. Les fleurs jouant un rôle important dans la culture locale, ne manquez pas non plus le festival de la Rose et le festival de la Marguerite, qui représentent tous deux l’occasion de plonger dans la vie festive de Sainte-Lucie.
