C'est au nord-est de Mahé que se trouve la capitale des Seychelles, Victoria. Malgré sa petite taille et ses 25 000 habitants, elle reflète à la perfection le mode de vie des Seychellois et représente un passage incontournable pour visiter l'île de Mahé.
Victoria ne compte qu'une bonne dizaine de rues, bordées par de charmantes maisons en bois colorées du 20e siècle et des bâtiments en pierre d'où émanent des senteurs d'épices exotiques. C'est en fin de journée que la capitale s'anime, alors que les Seychellois boivent des cafés en terrasse et font leur shopping. C'est le moment idéal pour partir à leur rencontre ou simplement assister aux scènes quotidiennes de la vie locale.
Entre son musée, son marché à ciel ouvert, son célèbre temple, son jardin botanique et ses monuments, Victoria représente une escale essentielle pour plonger dans l'histoire et la culture seychelloises.
Victoria, la capitale
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C'est à une dizaine de kilomètres au sud de Victoria que vous atterrirez en avion pour visiter les Seychelles. Peu de voyageurs s'attardent sur la capitale et pourtant, elle possède un charme bien particulier qu'il serait dommage de manquer. Fondée par les colons français au 18e siècle, la ville fut ensuite nommée par les Britanniques en l'honneur de leur reine.
Sa petite taille et son atmosphère de bourgade contribuent largement à l'ambiance paisible qui règne ici. Difficile de ne pas succomber au mode de vie lent et tranquille des habitants. Ne vous attendez pas ici à faire ce que vous feriez dans une autre capitale. Victoria est l'unique véritable ville des Seychelles et se distingue par son calme ambiant.
Il faut tout de même passer plusieurs jours à Victoria pour profiter de ce que la capitale a à offrir aux visiteurs. Un passage au marché Sir Selwyn Selwyn Clarke est par exemple incontournable pour plonger dans la vie quotidienne des Seychellois, surtout le samedi matin. On y trouve aussi bien du poisson frais que des fruits et légumes, des vêtements et des épices. Le Jardin Botanique des Seychelles est lui aussi intéressant pour découvrir des espèces de plantes et de fleurs endémiques.
Et puis, il y a aussi le Musée d'Histoire Naturelle qui permet d'en apprendre plus sur la faune et la flore locales, le cimetière abandonné de Bel Air où la nature a repris ses droits et, bien sûr, le très célèbre temple Arul Mihu Navarasakthi Vinayagar, temple hindou richement décoré d'où émanent des chants religieux et des odeurs d'encens.
