Qui n'a jamais entendu parler de cette île mystérieuse et de ses mythiques statues les « moais »? Encore aujourd'hui, de nombreuses énigmes restent sans réponses…
Rapa Nui ou plus connue sous le nom de l'île de Pâques, également surnommée le « nombril du monde » (« Tepito Ote Henua »), est l'île la plus isolée dans le monde. Ce parc national, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1995, a su garder toute son authenticité... Aucune autre destination n'est comparable à l'île de Pâques !
On en compterait près de 1000 sur l'île ! Construites il y aurait plus de 1000 ans, ces statues ont la particularité de tourner le dos à l'océan et faire face aux maisons en signe de protection. Elles représenteraient les ancêtres et divinités des tribus de l'époque. De tailles différentes, les chercheurs supposent qu'une forme de compétition s'était installée entre les tribus pour ériger les plus grands et les plus beaux moais...
Façonnés dans la roche du volcan Ranu Raraku, ils furent ensuite transportés jusqu'aux différents Ahus (plateformes en pierres représentant les centres cérémoniels). Plusieurs hypothèses ont été soumises sur la façon dont ils furent transportés jusque-là... Mais ce point reste encore très énigmatique...
A environ 20 km de la capitale, c'est ici que furent taillés les moais. Ici reposent près de 300 moais de différentes tailles et non achevés. Vous pourrez d'ailleurs y voir ce qui aurait pu être le plus grand moai érigé sur l'île, mesurant près de 22 m, partiellement taillé et encore rattaché à la roche du volcan.
Au creux du cratère du volcan Ranu Raraku, vous pourrez aussi y contempler un lac entouré par une végétation indigène. Sur les pentes intérieures du volcan, une dizaine de moais semblent admirer cette nature surprenante...
Au Nord de l'île de Pâques, découvrez les plages d'où arrivèrent les premiers migrants polynésiens. Bordées par un lagon d'eaux chaudes, calmes et turquoise, ces plages de sable blanc sont de véritables petits bouts de paradis… Ici, tout est propice à la farniente au soleil !
Capitale de l'île de Pâques, Hanga Roa est le coin le plus animé de l'île. Vous trouverez la plupart des hôtels, restaurants, bars et discothèques. Le marché de la ville vaut aussi le coup d'œil... une grande diversité d'objets artisanaux y sont vendus.
L'île de Pâques a été formée par une série d'éruptions volcaniques. Les coulées de laves ont donné naissance à d'étonnantes cavernes... Ces dernières servaient notamment de refuges au peuple Rapa Nui pour échapper aux tribus ennemies. La plus grande et populaire d'entre elles est la caverne Ana Te Pahu qui a la particularité d'abriter un jardin tropical.
Situé dans le Sud-Ouest de l'île, Orongo est un petit village de 53 maisons où a eu lieu pendant longtemps la cérémonie de l'Homme-Oiseau. Le peuple Rapa Nui vouait un véritable culte à l'Homme-Oiseau (plusieurs représentations de lui furent d'ailleurs découvertes sur l'île). Chaque tribu désignait un des hommes pour participer à cette compétition. Chaque concurrent devait ensuite nager jusqu'à un îlot au large pour récupérer l'œuf du Manutara (oiseau migrateur). Le premier à le ramener devenait Tangata Manu (Homme Oiseau) pendant 1 an et pouvait jouir des privilèges qui lui sont accordés ainsi qu'à sa tribu.
Le volcan Rano kau a la particularité d'avoir un lac au fond de son immense cratère. Celui-ci fut pendant longtemps la seule source d'eau douce de l'île. Grâce au microclimat particulier du cratère, une serre naturelle a pu s'y former.
