La culture de l’île Maurice se nourrit avant toute autre chose de la diversité de ses habitants. Voilà l’une des raisons qui explique pourquoi il n’y pas de religion officielle sur l’île, et que les tamouls, les chrétiens, les musulmans ou encore les hindous vivent ici en parfaite harmonie. Grâce à un brassage très ancien de ses cultures, Maurice est devenue au fil du temps un véritable refuge pour les différentes communautés. Ici, la tolérance et le respect sont visibles à travers la musique, la littérature, la richesse de l’architecture et de l’artisanat.
Plongez au cœur de l’art et de la culture de l’île et découvrez un territoire encore très attaché à ses traditions. Partout vous constaterez l’importance des influences française, asiatique et africaine qui permirent à Maurice de se créer une identité propre et forte au niveau de sa culture et de sa population.
Impossible de faire un voyage à Maurice sans assister au moins une fois à un concert de séga, cette musique d’origine africaine importée par les esclaves noirs au cours du 18e siècle. Les passionnés l’interprètent un peu partout, aussi bien dans les hôtels que dans les restaurants, et le modernisent grâce à des rythmes lancinants. D’autres styles de musique comme le seggae et le reggae sont également très écoutés par les locaux.
Côté danse, c’est encore une fois le séga qui remporte tous les suffrages pour son ambiance festive et sa bonne humeur collective. Il est dansé ici pour toutes les occasions, aussi bien en ville que sur la plage.
Méconnu, l’artisanat mauricien est pourtant une tradition ancienne qui permet aux locaux de montrer leurs nombreux talents de fabrication, et plus particulièrement des vêtements et du rhum. Autre fierté de l’île : la création de maquettes de bateau sur-mesure. N’importe quel visiteur pourra ainsi demander de se faire construire la maquette du bateau de ses rêves ou de son propre bateau, et l’emmener chez lui pour garder un beau souvenir de son voyage. Pour les autres créations artisanales, direction les marchés locaux des villes où vous trouverez toutes sortes de textiles et de rhums arrangés.
L’architecture de l’île Maurice est reconnaissable parmi toutes les autres à ses grandes et somptueuses bâtisses, ses villas coloniales et ses cases créoles. Sur les hauteurs de l’île, ne manquez pas d’aller admirer les grandes demeures des anciens planteurs, souvent entourées de superbes jardins fleuris. Le domaine d’Eureka, situé dans le Nord, en est un parfait exemple et ouvre ses portes aux visiteurs.
L’architecture religieuse vaut elle aussi le détour, surtout pour sa diversité. Ici, les temples hindous aux couleurs flamboyantes côtoient de près les pagodes pleines de charme et les mosquées aux minarets blancs.
L’île Maurice a vu naître certains des plus grands auteurs de ces deux derniers siècles, comme Ananda Devi, Malcolm de Chazal, Xavier le Juge de Segrais ou encore Shenaz Patel. Avec ses plages somptueuses, ses lagons aux couleurs irréelles, ses forêts tropicales épaisses et son métissage visible partout, l’île a aussi inspiré de nombreux écrivains venus de toute l’Europe. Parmi eux, Bernardin de Saint Pierre a relaté le naufrage du Saint-Géran dans son célèbre roman Paul et Virginie. La littérature mauricienne met la langue de Molière à l’honneur puisque la majorité des écrivains locaux ont choisi de s’exprimer en français.
