Tout savoir sur la randonnée autour du Piton de la Fournaise

Le Piton de la Fournaise à l'île de la Réunion

Brève histoire du Piton de la Fournaise

Il serait franchement dommage de partir faire l’ascension du Piton de la Fournaise sans en connaître les origines. Saviez-vous par exemple que c’est en partie à lui que l’on doit la naissance de l’île, il y a de cela plus de 2 millions d’années ? L’île de la Réunion, a en effet vu le jour grâce à trois volcans : le Piton des Neiges, le volcan Alizé et le Piton de la Fournaise. Et c’est, il y a plus de 500 000 ans, dans sa formation la plus récente, qu’ils donnèrent ses dimensions à la Réunion que l’on connaît aujourd’hui. L’île n’est en effet constituée que de deux massifs volcaniques surgis des mers il y a des centaines de milliers d’années. Le Piton de la Fournaise est l’un des volcans les plus actifs de la planète !

Le cratère Commerson, le point de vue sur la rivière des remparts, le Pas des Sables, la plaine lunaire aussi appelée « plaine des Sables » et ses pitons, et la vue splendide du Piton de la Fournaise depuis le Pas de Bellecombe, sont tant d’éléments qui expliquent la naissance de l’île de la Réunion. Faire l’ascension du Piton de la Fournaise, c’est donc revenir aux origines de la Réunion tout en découvrant l’un des volcans les plus beaux et les plus grandioses au monde. Suspendu aux nuages, il continue de fasciner géologues et passionnés de nature des quatre coins de la planète. Et ce n’est pas un hasard si nous l’avons placé tout en haut de nos plus belles randonnées à la Réunion.

Si les kilomètres ne vous font pas peur et que vous rêvez de grimper sur l’un des volcans les plus mythiques au monde, suivez-nous pour l’ascension du Piton de la Fournaise, probablement l’un des meilleurs moments de votre circuit à la Réunion !

Ascension du Piton de la Fournaise : itinéraire d'une randonnée mythique

Imaginez partir du Pas de Bellecombe et entamer une fabuleuse ascension du Piton de la Fournaise. Sur votre chemin, d'incroyables paysages lunaires se dévoilent sous vos yeux. Plus vous montez, plus les failles se font profondes et les fumerolles intenses. Les petits cratères épars, les cônes et les fissures éruptives vous rappellent à chaque instant que vous êtes en train de marcher sur l'un des volcans les plus actifs au monde...
Un premier trajet en voiture sur l’une des plus belles routes en altitude de l’île permet d’atteindre le parking du volcan. Avant d’entamer l’ascension, prenez le temps de profiter du splendide panorama qu’offre le belvédère. D’ici, on peut observer le Piton des Neiges dépassant des remparts naturels entourant le fond de la Rivière de l’Est. Les sentiers sont bien balisés, il suffit de suivre les marquages blancs pour trouver la route. Déjà au loin, se dresse l’immense colosse tant attendu, le fameux Piton de la Fournaise…

Au départ du parking, on emprunte un petit sentier aux paysages minéraux. La première étape est un très long escalier à descendre pour accéder à l’enclos Fouqué. La descente continue jusqu’au Formica Leo, et offre de magnifiques panoramas sur l’enclos, le Formica Leo et la face ouest du Piton de la Fournaise. Quelques lacets à hautes marches permettent d’atteindre le pied du rempart. Un arrêt au Formica Léo permet d’admirer de près un joli petit cratère de scories. Un sentier part sur la gauche en direction du Kapor. Un autre, contourne le Formica Leo par la droite et mène au point de vue des cratères Rivals. En continuant le long de balisage blanc, on découvrait jusqu’en juillet 2018, la Chapelle de Rosemont. Cette étonnante grotte née d’une bulle de gaz, et où la lave séchée prenait des formes surprenantes a été englouti par une coulée de lave.

Le sentier continue ensuite de grimper et les paysages changent à mesure que l’on s’approche du sommet. Le cheminement sur la lave est facile malgré quelques petits creux et bosses, mais nous vous conseillons de suivre les multitudes de points blancs, peints au sol, qui définissent l’itinéraire et s’avèrent forts utiles en cas de brouillards. Deux sentiers sont proposés pour grimper : le sentier de gauche, vers le Dolomieu, est plus facile et moins pentu ; le sentier de droite, vers les cratères Rivals, est légèrement plus difficile mais plus rapide. Une pente plus accentuée débute à ce croisement. Les randonneurs grimpent alors pendant une petite heure et admirent en chemin des panoramas majestueux, et distinguent même les vagues de l’océan indien venant se briser sur la côte.

Enfin, arrive le moment tant attendu : l’arrivée au cratère, via le balcon du Dolomieu, et le panorama sensationnel sur les vastes territoires en contrebas. Le décor est tout simplement somptueux. L’ascension du Piton de la Fournaise permet en effet d’accéder à l’une des plus belles vues panoramiques de la région, donnant droit sur le Piton des Neiges, sommet le plus élevé de la Réunion. Un incontournable de la Réunion !

Les informations pratiques sur la rando : distance, durée, dénivelé, point de départ, etc. Comment s'habiller et quels matériels emporter pour aller visiter le Piton de la Fournaise ? À quelle heure partir pour faire la randonnée du Piton de la Fournaise ?

Tous les Réunionnais vous le diront, mieux vaut se lever tôt, très tôt, pour entamer l’ascension du Piton de la Fournaise. Le Piton de la Fournaise est accessible en empruntant la route de l’ONF (Office National des Forêts) depuis Bourg Murat. Cette route forestière est absolument superbe, elle traverse la légendaire plaine des sables puis mène les voyageurs jusqu’au parking du volcan. Les véhicules ne peuvent pas aller plus loin, les marcheurs doivent donc continuer à pied pour une marche relativement physique. Il faudra environ 5 heures, aux bons marcheurs, pour parcourir cette randonnée d'environ 12 kilomètres aller/retour. La randonnée pour le sommet du Piton de la Fournaise a un dénivelé positif d’environ 516 mètres.

L’Enclos Fouqué se parcourt le long des itinéraires balisés. Pour des raisons évidentes de sécurité, son accès est fermé pendant les éruptions du Piton de la Fournaise. Nous vous recommandons de ne pas vous éloigner du balisage, fait de tache de peinture blanche. Les fins de matinée et les débuts d’après-midi laissent souvent place aux nuages d’alizé, rendant la visibilité nulle et les conditions de randonnée difficile. Dans ce décor minéral uniforme vivant, les éboulis mineurs sont fréquents, il est donc nécessaire de prendre les précautions d’usage liées au milieu montagnard.

Attention, la randonnée au Piton de la Fournaise n’est pas réalisable avec des enfants de moins de 9 ans. Les randonneurs doivent s’équiper de 2 litres d’eau minimum par personne, et prendre la route dès l'aube. La végétation ne pousse pas ou peu dans cette zone, nous vous invitons fortement à prévoir un chapeau et de la crème solaire pour vous protéger du soleil. Des chaussures de marche avec de bonnes semelles pour parcourir la roche abrasive seront vos meilleures alliées lors de cette randonnée. N’oubliez pas votre polaire et un pare-vent, qui seront de rigueur pour apprécier l’excursion, si vous vous laissez surprendre par les nuages. Le fait de partir tôt, vous permettra de profiter de la fraîcheur des Hauts et d’éviter la survenue de nuages.

Les circuits de randonnées autour du volcan du Piton de la Fournaise

La randonnée, autour du Piton de la Fournaise, la plus classique et la plus connue, est celle permettant d’accéder au Balcon du Dolomieu, mais il existe un grand nombre de circuits de randonnées à faire autour du volcan. Celles-ci sont superbes, et les sentiers balisés sont bien entretenus. De nombreuses randonnées autour de la Plaine des sables et au départ du Pas de Bellecombe permettent de faire de jolies balades et de découvrir de splendides points de vue. En voici quelques-unes :

Le Morne Langevin

Cette belle promenade serpente au cœur du massif de la Fournaise. Les bons marcheurs parcourront les 11 kilomètres en 3h30. Le départ se fait depuis le Pas des Sables. L’itinéraire longe la Plaine des Remparts et permet de dominer la Plaine des sables. La balade est facile d’accès, car le dénivelé positif n’excède pas les 53 mètres. Les étapes de cette jolie promenade sont le Morne Langevin, la falaise de Mahavel et la caverne de cotte.

Le Nez coupé de Sainte Rose

Cette randonnée est très peu fréquentée, et très agréable. Elle permet de découvrir le Piton de la Fournaise sous un autre angle, sa façade Nord, et son contournement offre de dominer tout le sud sauvage de la Réunion, avec des points de vue vertigineux. Le départ de fait depuis le Pas de Bellecombe. La randonnée est accessible et les 8,5 kilomètres peuvent être parcourus en 3h30. Les étapes sont le Piton Partage, puis le Nez coupé, où une table d’orientation vous attend afin de localiser les principaux points visibles, comme le Piton de Crac, la plaine des osmondes, les grandes pentes, le piton de la Fournaise et l’océan indien.

Piton de l'eau

Cette balade est facilement accessible et abordable en famille. Nous vous la recommandons de juin à septembre, lorsque les arômes sont en fleur… Les 17 kilomètres de la promenade peuvent être faits en 5h. Le départ du sentier se fait après le Piton Textor, sur la route du volcan, avant la plaine des sables. De là, vous n’avez plus qu’à suivre le sentier balisé qui vous conduira directement au point de vue du Piton de l’eau. Les paysages qu’offre cet itinéraire sont complètement différents de ceux que proposent les autres randonnées autour du volcan. Ici, la nature est verdoyante, nous rappelant parfois le Jura ou les Vosges, et les prairies sillonnées accueillent de nombreux troupeaux de vaches.

Grand Galet

Cette randonnée sera appréciée des plus sportifs d’entre nous. L’itinéraire joint le village de Grand Galet et la Plaine des Sables. Le dénivelé est très important, et les montées très raides. Les bons marcheurs mettront 6h pour parcourir les 19,5 kilomètres de cette randonnée. Celle-ci, bien qu’accessibles aux grands sportifs, vaut l’effort. Les paysages sont magnifiques et très variés : plantations de bananes et d’ananas, forêt de filaos, forêt de bois de couleur… Avant de terminer en beauté par la plaine des Sables et ses scories rouge et noir. Le départ se fait depuis le village de Grand Galet, et les étapes sont la traversée de la rivière Langevin, le Grand pays, la casse de la ravine du Grand Sable et la Plaine des sables.

Les expériences à vivre autour du Piton de la Fournaise

Vous êtes un adepte des expériences uniques et inoubliables ? Restez avec nous, nous allons vous partager nos expériences préférées à vivre autour du Piton de la Fournaise.

Un pique-nique au sommet du Piton de la Fournaise

Auriez-vous pu imaginer un jour déjeuner devant l’une des plus belles vues panoramiques du monde ? Ce sera chose faite grâce à notre excursion pique-nique au sommet du Piton de la Fournaise ! Chez Tropicalement Vôtre nous adorons varier les expériences et partageons avec vous nos idées pour pimenter votre séjour à la Réunion. Parmi elles, le pique-nique au sommet du volcan fait partie de nos excursions préférées !

Le balcon du Dolomieu, perché à plus de 2600 mètres d’altitude, offre une vue panoramique à couper le souffle sur la région. On peut également y voir les nuages de fumée s’échapper du fond du cratère : un spectacle unique !

Et c’est là, tout là-haut, après plusieurs heures de marche, que nous vous proposons de sortir votre plus délicieux sandwich. Croyez-nous, il n’y a pas d’expérience plus mémorable que de pique-niquer au sommet du Piton de la Fournaise, devant toutes les merveilles qui se dévoilent sous vos yeux… une expérience absolument unique qui fera probablement partie de vos meilleurs souvenirs de voyage !

Le lever du soleil au Piton de la Fournaise

Le volcan du Piton de la Fournaise est un site unique où règne une ambiance extraordinaire, presque mystique… L’un des moments les plus magiques à vivre au Piton de la Fournaise est pour nous le lever du soleil. Admirer le lever du soleil au-dessus du cratère, c’est un moment qui reste à jamais graver dans votre esprit.

Les plus courageux pourront observer le lever de l’astre dans le ciel après quelques heures de randonnée nocturne. Pour cela, il leur faudra partir bien avant le lever du soleil en voiture, faire le trajet jusqu’au cratère, puis au parking du Pas de Bellecombe, faire la randonnée de nuit à la lampe frontale et sous la lumière naturelle du clair de lune. L’avantage, c’est qu’après avoir bien profité du spectacle, ils pourront redescendre tranquillement à la fraîche avec le soleil dans le dos et éviter les grosses chaleurs.

Les autres pourront se contenter d’observer le spectacle depuis le Pas de Bellecombe, et c’est déjà une sacrée expérience !

Les coulées de lave du Piton de la Fournaise : la mythique route des laves de la Réunion

La RN2 est une route mythique de la Réunion, qui longe la côte Sud Est de l'île. Aussi connue sous le nom de la route des laves, elle est à faire au moins une fois au cours de votre séjour à la Réunion. Confortablement installés dans votre voiture, vous pourrez profiter de paysages superbes et uniques au monde. Partout autour de vous, se dessinent des panoramas magnifiques aux contrastes étonnants entre le noir des anciennes coulées de lave, le vert de la végétation et le bleu de l'océan indien.

Pour vous approcher au plus près, il vous suffit de vous arrêter sur le bord de la route. Il existe de nombreux espaces de stationnement, pour s'arrêter et profiter tranquillement de la quiétude des lieux, avant de repartir. Les voyageurs sont souvent émus et touchés de fouler des coulées de lave encore chaudes, de poser le pied sur des roches encore très jeunes, et même d’admirer, parfois, le volcan se mettre à rugir et à entrer en éruption. Le Piton de la Fournaise présente deux types de laves solidifiées : les coulées rougeâtres et les laves noires et abrasives. S’ajoute au décor l’odeur omniprésente du soufre et vous obtenez une atmosphère typiquement volcanique.

Si vous souhaitez en savoir plus sur la lave, et les coulées, il existe une superbe randonnée, au bout de la route des laves, qui s’appelle la boucle de la Pointe de la Table. Elle permet notamment de découvrir l’impressionnante coulée de lave de 1986. Cette courte randonnée d’1h30, se veut pédagogique avec la présence de nombreux panneaux explicatifs sur les origines de la coulée de lave, l’activité du volcan et les formes et dessins que la lave a laissé au sol. Le panorama est spectaculaire et saisissant : imaginez une couche épaisse de lave noire, agrandissant l’île de 25 hectares, et ayant formé des falaises qui ont été sculptés avec le temps par le ressac de l’océan indien et l’érosion… Le contraste entre le noir de la côte, le bleu de l’océan et le blanc des vagues est incroyable. Spectacle grandiose garanti !

Nous tenons à vous alerter sur le fait qu'il ne faut pas marcher sur les coulées de laves, hors des sentiers balisés. Les risques d'effondrement sont importants, en raison de la présence des fameux tunnels de lave sous vos pieds.

Expérimenter la spéléologie dans les tunnels de lave au pied du Piton de la Fournaise

Cette expérience est faite pour les plus curieux et/ou téméraires d’entre nous. En effet, arpenter les tunnels de lave ce n’est pas donné à tout le monde. Avis aux claustrophobes, cette activité n’est pas faite pour vous. Les tunnels de lave sont formés par l’activité du Piton de la Fournaise. De véritables terrains de spéléologie grandeur nature !

Ces excursions se font obligatoirement accompagnées par un guide spécialisé. Renseignez-vous bien au préalable, il existe différents itinéraires avec des difficultés plus ou moins importantes. Certains nécessitent une excellente condition physique, d’autres nécessitent parfois de marcher courber et à 4 pattes sur quelques mètres, ou encore de passer par des passages étroits ne faisant que 35 centimètres de hauteur…

Par contre, ces excursions au cœur de la terre, vous ouvre un univers incroyable, aux spectacles saisissants, pour une expérience unique et inoubliable.

Voilà vous savez presque tout sur les randonnées, et les expériences à vivre autour du Piton de la Fournaise ! Alors, si vous êtes à la recherche d’un circuit randonnée à la Réunion, assurez-vous bien que les randonnées autour du Piton de la Fournaise soient au programme, il serait dommage de manquer un tel spectacle et de telles expériences...