La Tanzanie hors des sentiers battus : le lac Natron

Natron : un lac alcalin qui pétrifie les animaux

Situé au nord de la Tanzanie, le lac Natron ne ressemble à aucun autre au monde. Extrêmement salé, il emprisonne l'eau qui ne peut se dissiper que par évaporation. Mais ce qui rend ce lac si unique, c'est le fait qu'il soit extrêmement alcalin, affichant un pH de 10,5, soit à peine moins que celui de l'ammoniaque. Autant vous dire que le moindre contact avec son eau caustique pourrait s'avérer très dangereux, aussi bien pour les humains que pour les animaux.

D'ailleurs, à part les flamants nains et quelques rares autres espèces qui ont trouvé leur bonheur ici, personne ne s'aventure dans le lac Natron. Au bord de l'eau, il n'est pas rare de pouvoir observer des animaux pétrifiés qui, tombés dans le lac, voient leur corps se figer entièrement au contact de l'eau alcaline. Les carcasses, figées et desséchées, sont déposées sur les rives au retrait de l'eau à la saison sèche. Leur présence ajoute encore un peu de mystère à l'atmosphère déjà mystique des lieux.

Une excursion hors des sentiers battus au lac Natron en Tanzanie

Découvrez la Tanzanie Grandeur Nature en osant quitter les foules touristiques pour découvrir une autre facette du pays. Ici, loin de l'atmosphère des parcs nationaux, nous vous invitons à découvrir certains des paysages les plus spectaculaires du territoire. Dans une ambiance du bout du monde, parcourez les paysages lunaires et volcaniques de la région et aventurez-vous sur les rives craquelées du lac Natron en compagnie d'un guide Masaï, avec le volcan Lengaï pour toile de fond.

La visite du lac Natron permet de découvrir un écosystème tout à fait unique. En effet, les espèces pouvant survivre à cette eau alcaline sont extrêmement rares, et seules trois espèces de poissons et quelques espèces d'algues supportent ces conditions de vie. Mais s'il y a un animal que vous ne manquerez pas lors de votre excursion, c'est le flamant nain ! En saison sèche, les rives du lac peuvent en accueillir plus de 2 millions de flamant nains.

Ces flamants viennent se reproduire sur les bords du lac et se nourrir de ses spirulines et autres micro-algues. Lors de vos balades sur les rives, sans doute aurez-vous la chance d'assister à l'envol d'une nuée de flamants… Un spectacle captivant !

© photographies : Richard Mortel